Наконецто у писателей появился собственный клуб с огромным залом, рабочими комнатами, библиотекой и читальным залом, рестораном и бильярдной в подвале. Вот только денег, выделенных на ремонт и обустройство, не хватало на бильярдный стол. Вскоре в Харьков приехал Владимир Маяковский, и его крайне возмутило то, что в клубе нет такого нужного аксессуара. Он пообещал помочь, и уже в конце июля привезли выхлопотанный им бильярдный стол.
В день открытия бильярдной в подвале клуба было особенно многолюдно. Первым должен был взять кий в руки сам Маяковский, непревзойденный бильярдист, и сыграть в американку «на выкидку»: тот, кто «выбросит», то есть переиграет Маяковского, объявлялся королем бильярда. В дальнейшем «короля» должны были пропускать вне очереди и бесплатно, так как тогда за время пользования бильярдом платил тот, кто проиграл.
Никто не сомневался, что королем останется Маяковский, ведь он, начиная партию, заканчивал ее «с кия» — то есть сам клал в лузу все восемь шаров, даже не давая сопернику возможности ударить. Маяковский предложил фору в четыре шара, однако вступать с ним в поединок не отваживался никто из присутствовавших. И вдруг в ответ на дерзость Маяковского кий схватил поэт и прозаик Майк Йогансен, один из трех лучших харьковских бильярдистов. Он отказался от форы и предложил сразиться на равных. Кроме того, договорились играть на позор с контрой: если в первых двух партиях случится ничья, играть третью.
В зале зашумели. Друзья обступили Майка и стали уговаривать его не лезть на рожон. Тем временем Маяковский заказал бутылку «своего» пива «Новая Бавария», для которого он за сто рублей сочинил рекламу: «Какая б ни была авария, пью пиво «Новая Бавария». Бросили монетку, начинать выпало Йогансену. Он удачно разбил пирамидку и стал один за другим загонял шары в лузы. Каждый шар публика провожала громким вздохом. Никто не решался разговаривать, слышен был лишь стук кия. Маяковский спокойно закусывал пиво солеными сухариками. Йогансен восемь раз обошел вокруг стола, восемь раз ударил и забил восемь шаров — партия была выиграна.
Маяковский напрягся, так как не рассчитывал встретить достойного соперника. Он прищурился, прицелился, разбил пирамидку и тоже сыграл блестяще — ни одного удара для Йогансена. Выигрыш должна была решить контра. У Йогансена было психологическое преимущество — все присутствовавшие болели за него, но у Маяковского была фора тактическая — он начинал третью партию. Он заказал еще бутылку пива и предложил выпить партнеру, но Йогансен отказался экспромтом: «Кто ищет силы в «Новой Баварии», тому грозит тяжкая авария».
Маяковский нахмурился и уверенно начал решающую партию. Майк сердито передернул плечами и положил кий на длинный борт, понимая, что ударить ему не доведется. И вдруг... Маяковский промазал! Йогансен схватил кий и отыгрался. Однако на четвертом шаре и сам неожиданно ошибся. Теперь уже отыгрался Маяковский. Игра шла с переменным успехом, и расчет был только на то, у кого сдадут нервы. После нескольких взаимных отыгрышей Йогансен положил еще два шара и выиграл.
Майк в восторге прыгал вокруг стола и выкрикивал чтото невразумительное, но, помня о законах гостеприимства, предложил партнеру реванш. Раздосадованный Маяковский отмахнулся и признал поражение. Игра была на позор, поэтому поэт залез под бильярдный стол и громко и выразительно продекламировал пушкинскую «Птичку божию». Так Майк Йогансен стал королем бильярда.
|
|
